CONTROL DIGITAL

La teoría de control automático ha experimentado un notable desarrollo a lo largo de estos últimos años. Es un tanto complejo proporcionar un análisis imparcial de un área que aún está evolucionando; sin embargo, echando un vistazo al pasado, pueden señalarse aquellos aspectos y avances más importantes que marcaron las pautas con las que se escribió dicha teoría de control.
El control realimentado es una disciplina de la ingeniería. Como tal, su progreso está fuertemente relacionado con los problemas que necesitaron ser resueltos en diferentes épocas de la historia del hombre. Puede decirse que los acontecimientos más importantes que ocasionaron la evolución de la teoría de control fueron los siguientes: 
-         La preocupación de los griegos y los árabes por medir el tiempo. Este periodo abarca desde el año 300 AC al año 1200 DC.
-         La Revolución Industrial en Europa. Aunque ésta tuvo lugar en el tercer cuarto del siglo XVIII, sus raíces se remontan al año 1600.
-         El auge de los sistemas de comunicación y las dos Guerras Mundiales. Este periodo está comprendido entre los años 1910 y 1945.
-         El principio de la era espacial y digital, en 1957.
Éstas pueden considerarse como etapas del desarrollo sociocultural del hombre: primeramente surge la necesidad de referenciar nuestra existencia, midiendo tiempos y espacios; en segundo lugar, el hombre busca adecuarse al medioambiente y hacer su existencia más confortable; después, se establecen posiciones y territorios dentro de la comunidad global; y por último, el hombre comienza a buscar su lugar en el cosmos.
En el periodo comprendido entre la Revolución Industrial y las Guerras Mundiales, se produjo un hecho muy importante: la teoría de control comienza a adquirir su propio lenguaje escrito. Fue Maxwell quien primero proporcionaría un análisis matemático riguroso de los sistemas de control realimentados, en 1868. Por tanto, es muy común denominar al periodo anterior a esta fecha la “prehistoria del control automático”